 | Restanten van medicijnen vervuilen al jarenlang het water in Nederland. De resten worden gevonden in afvalwater en oppervlaktewater, maar ook in drinkwater.
Onderzoek moet duidelijk maken hoe groot dit probleem in Groningen is.
|
Jasper Steggink, student Medisch Farmaceutische Wetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen, brengt voor de Milieufederatie Groningen in kaart hoe groot het probleem in Groningen is. Het onderzoek moet ook duidelijk maken wat de beste manier is om dit probleem aan te pakken. Zo wil de Milieufederatie Groningen dit probleem op een constructieve manier op de maatschappelijke agenda zetten.
Met het onderzoek wil de Milieufederatie Groningen ook zicht krijgen op geschikte manieren om de verontreiniging terug te dringen. Het probleem van geneesmiddelen in water is bij het grote publiek nog relatief onbekend. Daarom wordt ook bekeken hoe het beste draagvlak kan worden gecreëerd bij allerlei betrokken partijen zoals waterbeheerders, drinkwaterproducenten, vervuilers en consumenten.
Een derde belangrijk onderdeel van het onderzoek kijkt naar de veroorzakers van de vervuiling. Wat zijn de bronnen van vervuiling en in hoeverre kunnen die bijdragen aan het terugdringen van de verontreiniging?
StadskanaalDe aanwezigheid van geneesmiddelen in water is zo algemeen dat kan worden gesproken van een serieus probleem. Wetenschappers waarschuwen al voor mogelijk schadelijke toxische effecten op mens en natuur. De onduidelijkheid die er op het moment heerst over aard en omvang van de problematiek was ook voor vier ministeries (VROM, VWS, VenW en LNV) aanleiding het probleem in kaart te brengen en manieren te zoeken om de effecten tegen te gaan. Dit leidde tot een aantal landelijke pilots, onder andere in het Groningse Stadskanaal. Hier werden afvalwaterstromen van ziekenhuizen en delen van de waterketen onderzocht op de aanwezigheid van bepaalde geneesmiddelen.
SchadeNu al is bekend dat restanten van geneesmiddelen in water kunnen leiden tot chronische schade aan ecosystemen. Zo ondergaan bepaalde vissoorten een geslachtsverandering. Vooral hormoonresten van een geneesmiddel als de pil worden hiervoor verantwoordelijk gehouden. Ook zijn negatieve effecten bekend van resten antibiotica op bacteriële groei en van andere medicijnresten op watervlooien. Bovendien zijn er aanwijzingen dat geneesmiddelen in het oppervlaktewater schadelijk zijn voor sommige waterplanten die in het water voorkomen.
Ook in drinkwater worden resten van geneesmiddelen aangetroffen. Het RIVM constateerde naar aanleiding van meetprogramma’s dat resten van pijnstillers, cholesterolverlagers, anti-epileptica en antibiotica in lage concentraties voorkomen. Door de lage concentraties waarin de middelen in het drinkwater voorkomen, levert dit volgens het onderzoeksinstituut vooralsnog geen gezondheidsrisico’s op. Verwacht wordt echter dat door de toenemende vergrijzing en het hieraan gekoppelde geneesmiddelgebruik, deze middelen steeds meer gaan voorkomen in het drinkwater. Dit kan mogelijk wel schadelijk zijn voor de volksgezondheid.
Meer informatieJasper Steggink (
j.steggink@nmfgroningen.nl))
