12-06-07
 | Groninger natuurorganisaties* pleiten in een brief aan Provinciale Staten de zogenoemde geborgde zetels voor de waterschapsbesturen evenwichtig te verdelen over de drie belangencategorieën. De organisaties kunnen zich niet vinden in het voorstel van Gedeputeerde Staten voor toekenning van deze zetels. |
In het voorstel van Gedeputeerde Staten krijgen agrariërs vier, bedrijven twee en natuurbeheerders slechts één geborgde zetel. Het voorstel is besproken tijdens de statencommissievergadering van 13 juni jl..
De natuurorganisaties zijn van mening dat alleen een evenwichtige verdeling van de geborgde zetels over de verschillende belangencategorieën in overeenstemming is met de uitgangspunten van de Waterschapswet en met de Groninger situatie. Zij vinden het om die reden gewenst dat elk van de drie categorieën (bedrijven, agrarisch en natuur) tenminste twee zetels krijgen. Afhankelijk van extra zwaarwegende argumenten kan een belangencategorie vervolgens een derde zetel toegewezen krijgen.
Achtergrond
Recent is de Waterschapswet gewijzigd. Belangrijk doel hiervan is verdergaande democratisering van de waterschappen. Volgens de nieuwe Waterschapswet heeft elk Algemeen Bestuur van een waterschap minimaal 18 en maximaal 30 zetels. Daarbinnen zijn minimaal 7 en maximaal 9 zogenoemde geborgde zetels te verdelen over de categorieën agrariërs, bedrijven en beheerders van bos- en natuurterrein. De resterende zetels worden via normale verkiezingen met een lijstenstelsel ingevuld.
Op grond van de Waterschapswet heeft de Provincie de taak nieuwe waterschapsreglementen op te stellen. In deze reglementen wordt onder andere de grootte van het Algemeen Bestuur, het aantal geborgde zetels en de verdeling van de geborgde zetels over de drie belangencategorieën landbouw, natuur en bedrijven vastgelegd. De provincie Groningen stelt de reglementen op voor de waterschappen Noorderzijlvest en Hunze en Aa's.
Gedeputeerde Staten zijn van mening dat voor de verdeling van de geborgde zetels de economische waarde van een onroerende zaak uitgangspunt moet zijn. De natuurorganisaties zijn het hiermee oneens. Zij wijzen erop dat de wet stelt dat bij de toekenning van de geborgde zetels de aard en omvang van het belang bij de taakuitoefening van het waterschap bepalend is. Volgens de natuurorganisaties leidt de keuze van Gedeputeerde Staten tot een onevenwichtige verdeling van zetels over de verschillende belangen, waarbij het natuurbelang onder- en het agrarisch belang óvergewaardeerd wordt .
In Groningen heeft het landelijk gebied een veel bredere betekenis dan alleen voor landbouwkundige productie. Landschap en natuurterreinen hebben een belangrijke maatschappelijke functie. Niet alleen voor het instandhouden van planten en dieren (de ecologie), maar ook voor het welzijn van mensen en de kwaliteit van de leefomgeving. Natuurterreinen vervullen bovendien in Groningen in veel gevallen een belangrijke functie als waterbergingsgebied t.b.v. het voorkomen van wateroverlast in gebieden waar veel mensen wonen of veel bedrijven zijn gevestigd.
*, Stichting Het Groninger Landschap, Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer
Brief Waterschapsreglementen
