In de provincie Groningen bepalen de waterschappen Noorderzijlvest en Hunze & Aa’s voor een groot deel hoe schoon het water is en hoe beken, sloten, kanalen, meren en hun oevers worden ingericht en beheerd. Een goed waterbeheer is daarmee een belangrijke voorwaarde voor een vitale natuur en een aantrekkelijk landschap en goede woonomgeving.
Waterschappen
De besturen van de waterschappen nemen dus, indirect, belangrijke besluiten over natuur en landschap. Vandaar dat de Milieufederatie al vele jaren probeert om in de waterschapsbesturen mensen verkozen te krijgen die hart hebben voor natuur en landschap. Mede door de aanwezigheid van deze zogenaamde groene bestuurders is er een geleidelijke cultuuromslag gaande in alle waterschappen. Waterschappen zijn niet meer vooral landbouwgericht maar ze zijn veel breder georiënteerd geraakt en houden in toenemende mate rekening met natuurwaarden, landschap en recreatie.
Groene Waterschapscampagne
Sinds 1994 organiseert de Milieufederatie Groningen samen met de andere Milieufederaties en de beheerders van natuurterreinen, tijdens elke verkiezing een groene waterschapscampagne waarin kandidaten aan de kiezers worden gepresenteerd. Op dit moment zitten in de 2 waterschappen in Groningen 10 groene bestuursleden.
Water Natuurlijk
In 2008 zijn er weer waterschapsverkiezingen. De situatie is echter anders dan tot nu toe. Het belangrijkste verschil is dat kandidaten zich niet meer individueel kunnen aanmelden en individueel worden gekozen, maar deel moeten uitmaken van een verkiezingslijst. Politieke partijen krijgen daardoor veel meer grip op de verkiezingen. Desondanks vinden de groene organisaties dat ze opnieuw moeten proberen zoveel mogelijk groene kandidaten verkozen te krijgen. Door een aantal natuur- en milieuorganisaties, waaronder de Milieufederaties en door recreatie-organisaties, waaronder de hengelsportfederaties is in 2008 de onafhankelijke stichting Water Natuurlijk opgericht. Water Natuurlijk zal als “groene partij” meedoen aan de waterschapsverkiezingen 2008.
